O secretário da Educação Superior (SESU/MEC), Luiz Claudio Costa, confirmou ao prefeito de Soledade, Gelson Renato Cainelli (PP), e à senadora Ana Amélia (PP/RS), que a reivindicação para Unidade Descentralizada de Ensino Superior do Botucaraí da Universidade Federal de Santa Maria no município estará entre os 20 projetos que serão levados nesta quinta-feira (16), à Presidenta da República, Dilma Rousseff (PT).  O pedido de inclusão foi reforçado durante audiência na tarde desta quarta-feira (15), com as presenças também dos deputados federais Giovani Cherini (PDT) e Ronaldo Nogueira (PTB). A implantação de uma unidade federal em Soledade tem o apoio das associações dos municípios da região do Alto da Serra do Botucaraí, do Alto Jacuí e Centro Serra, informou o prefeito de Soledade. Caso seja confirmada, o que dependerá da decisão da Presidenta da República, irá beneficiar uma região que apresenta “o maior vazio em termos de ensino superior público, fato já comprovado pelo ministro da Educação”, afirmou Gelson Cainelli. O projeto foi protocolado no Ministério da Educação em agosto do ano passado. A decisão sobre a extensão da unidade da UFSM deverá sair nos próximos dias, conforme avaliação da equipe técnica do MEC e da Presidenta da República.