Desde 1998 o Rio Grande do Sul instituiu através da Lei nº 11.179, que a população define diretamente parte dos investimentos e serviços que constarão no orçamento do Estado. Esse processo foi denominado Consulta Popular. Anualmente o Governo fixa o valor submetido à deliberação da população. Este valor é distribuído entre 28 regiões do estado. Definido o valor para cada região, o governo e os Conselhos Regionais de Desenvolvimento (COREDES) organizam o processo de discussão em Audiências Públicas Regionais, Assembleias Municipais e Fóruns Regionais. Nos encontros, é construída uma cédula de votação regional, que é submetida aos eleitores gaúchos em um dia de votação da Consulta Popular. Nos dias 5, 6 e 7 de julho acontecerá a votação online pelo site www.consultapopular.rs.gov.br e por SMS. Os votos serão realizados de três maneiras: pelo site da Consulta Popular (www.consultapopular.rs.gov.br), por um aplicativo disponibilizado a representantes dos Coredes e dos Conselhos Municipais de Desenvolvimento (Comudes) e via SMS para um número de celular que será divulgado nos dias da votação.